京都の七夕を楽しむ～二条城ライトアップから鴨川の「風鈴灯」まで

七夕とお盆の意外な関係

織姫と彦星だけじゃありません

京都で体験「京の七夕」

古都で味わう珠玉の七夕

今年も7月7日がやってきます。

そう七夕です。

七夕（たなばた、しちせきとも呼びます）は、中国、台湾、

日本、韓国、ベトナムなどにおける節供、節日の一つで

五節句の一つにも数えられます。

旧暦では7月7日の夜のことで、日本ではお盆（旧暦7月15日前後）

との関連がある年中行事でしたが、明治改暦以降、お盆が

新暦月遅れの8月15日前後を主に行われるようになったため

今では関連性が薄れています。

日本の七夕祭りは、新暦7月7日や月遅れの8月7日、

あるいはそれらの前後の時期に開催されているところが多いです。

古くは、「七夕」を「棚機（たなばた）」や「棚幡」と

表していました。

そもそも七夕とはお盆行事の一環でもあり、

精霊棚とその幡を安置するのが7日の夕方であることから

7日の夕で「七夕」と書いて「たなばた」と発音するように

なったともいわれています。

全国的には、短冊に願い事を書き葉竹に飾ることが

一般的に行われている。

短冊などを笹に飾る風習は、夏越の大祓に設置される

茅の輪の両脇の笹竹に因んで江戸時代から始まったもので、

日本以外では見られないそうです。

織姫と彦星

日本の七夕の伝説として［織姫と彦星］のお話があります。

「昔々、天の川のそばには天の神様が住んでいました。天の神様には、織姫と言う一人の娘がいました。織姫は機を織って、神様たちの着物を作る仕事をしていました。織姫がやがて年頃になり、天の神様は娘に、御婿さんを邀えてやろうと思いました。色々探して見つけたのが、天の川の岸で天の牛を飼っている、彦星という若者です。彦星は、とても立派な若者でした。織姫も、かがやくばかりに美しい娘です。二人は相手を一目見ただけで、好きになりました。二人は結婚して、楽しい生活を送るようになりました。でも、仲が良過ぎるのも困りもので、二人は仕事を忘れて、遊んでばかりいるようになったのです。すると、天の神様のもとへ、皆が文句を言いに来るようになりました。「織姫が機織りをしないので、皆の着物が古くてボロボロです。早く新しい着物を作って下さい」「彦星が世話をしないので、牛たちが病気になってしまいます」神様は、すっかり怒ってしまい「二人は天の川の、東と西に別れて暮らすがよい」と、言って、織姫と彦星を、別れ別れにしたのです。でも天の神様は、織姫があまりにも悲しそうにしているのを見て、こう言いました。「一年に一度だけ、七月七日の夜だけ、彦星と会ってもよろしい」それから、一年に一度会える日だけを楽しみにして、織姫は毎日、一生懸命に機を織りました。天の川の向こうの彦星も、天の牛を飼う仕事に精を出しました。そして、待ちに待った七月七日の夜、織姫は天の川を渡って、彦星の所へ会いに行きます。」