冬至やら夏至やら、日本にはよくわからない季節行事がありますね。2020年の冬至は12月21日（月）です。冬至や夏至の日程は天文学的に決まります。
なぜならば冬至とは1年で1番、太陽の出ている時間が短くて夜が長い日だからなのです。反対に夏至は、1年で1番太陽の出ている時間が長くて昼が長い日になります。
今回は、冬至についての知識を身につけましょう♪
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冬至ってなに
日本には二十四節気（にじゅうしせっき）と言われる太陽の動きをもとにした暦があります。1年を24等分して、夏至・冬至や、その中間である昼と夜の長さが同じ日が春分・秋分とされています。
その中で冬至は第22番目に辺り、1年の中でも日照時間が短い日になります。
太郎
つまり冬至は1年で1番、太陽の出ている時間が短くて夜が長い日なんだよ
花子
北半球だと太陽の南中の高度が一番低い状態です
現在広まっている定気方によれば、太陽黄経が270度の時で12月22日頃とされています。天文学では太陽黄経が、当時の瞬間の日を含めて、冬至日と呼ばれています。
太郎
西洋占星術では、冬至は山羊座の始まりなんだって！
冬至にかぼちゃを食べる理由
冬至にかぼちゃを食べる理由は、カボチャの別名は南瓜（なんきん）でなんきんと“ん”が2つついて、運盛りからという理由と、カボチャは夏に収穫出来る野菜であるという理由からです。
陰陽思想によれば、冬は陰・夏は陽とされています。陰の極まる時に陽の季節を食べておく事で、陽の気を補うという事にもあたります。
因みにこれと逆のケースとなるのが、陽の季節の夏の土用、つまり土用の丑の日のとなります。
かぼちゃの煮物・レンジで出来る簡単な冬至レシピ
材料（3人分）
- かぼちゃ・・1/4個
- 醤油・・大さじ1
- 砂糖・・大さじ1
- みりん・・大さじ1
- 和風だしの素・・少々
- 水・・100cc
作り方
- かぼちゃを一口大に切る
- 深めの耐熱容器に調味料を入れて、よくかき混ぜる
- かぼちゃをいれて、ラップをして600wのレンジで5分加熱する
- 一度取り出して上下をかえすようにかき混ぜて600wのレンジで2分加熱する
長時間煮なくても、レンジを使えば簡単にかぼちゃの煮物が作れます！かぼちゃは栄養価も高く健康にも良いので、冬至に限らず積極的に食べましょう♪
